Envoyer votre manuscrit à un éditeur

Vous avez profité des vacances d'été pour terminer votre roman. Vous l'avez écrit et réécrit, lu et relu, peaufiné et repeaufiné. Pourtant, il vous reste encore du travail avant de l'envoyer à un éditeur.

Le synopsis

Tous les éditeurs demandent un synopsis. C'est leur première entrée dans votre prose. J'ai déjà écrit un article sur le synopsis. Je vous renvoie donc vers celui-ci.

La lettre d'accompagnement

J'ai déjà envoyé plusieurs manuscrits à des éditeurs. On ne m'a jamais demandé une lettre d'accompagnement. Je suis en train de préparer un article spécial avec les coordonnées des éditeurs et les modalités d'envoi (il devrait sortir d'ici une dizaine de jours). Je n'ai vu nulle part qu'on demandait une lettre d'accompagnement.
Selon moi (mais je me trompe peut-être), la lettre d'accompagnement est une ancienne "coutume" qui, avec l'avènement d'Internet, a peu à peu été abandonnée. Je ferai éventuellement un article plus tard. Mais, franchement, vu qu'elle ne semble plus être d'actualité, ce n'est pas une priorité.

Votre biographie

A la place de la lettre d'accompagnement, les éditeurs demandent souvent une courte biographie de votre personne.
Il ne s'agit pas de raconter votre vie depuis le jour de votre naissance jusqu'au moment où vous envoyez votre manuscrit.
Il convient de faire court, d'aller à l'essentiel : votre nom, votre profession, votre lien de résidence, éventuellement vos hobbies, notamment s'ils sont en lien avec votre activité d'auteur (vous faites partie d'un club d'écriture, l'animer, êtes écrivain public). Si vous avez participé à des concours littéraires, de nouvelles ou autres (bien évidemment il faut que ça est un lien avec l'écriture. Que vous ayez gagné le concours de tee-shirts mouillés de Pétaouchnok, franchement, ça n'a aucun intérêt !), précisez les plus importants (l'éditeur a peut-être fait partie du jury) et ceux que vous avez gagnés.
Si vous avez une spécialité dont vous vous servez dans votre roman, précisez-le aussi : cela donne de la crédibilité. Par exemple, vous êtes médecin-légiste et vous écrivez un roman policier où la médecine légale a une grande place. Un peu comme l'écrivaine Patricia Cornwell : celle-ci était informaticienne dans un institut médico-légal. Elle s'est servie de ses connaissances pour créer l'un de ses personnages les plus importants : Kay Scarpetta, une médecin experte générale de l'état de Virginie.

Votre bibliographie

Il ne s'agit pas ici de faire la liste de vos livres préférés mais des livres que vous avez écrits et qui ont déjà été publiés. Si vous avez auto-publié certains de vos romans, il est déconseillé de le signaler sauf ceux qui ont eu un certain succès (plus de 500 exemplaires en quelques mois, c'est déjà pas mal).
Les éditeurs surveillent les plateformes de vente en ligne. Ils savent ce qui a marché ou pas. Souvent, d'ailleurs, ils s'appuient sur les tendances du moment pour sélectionner nombre de leurs futures publications. Si vos livres ont eu du succès, ils le sauront. Sinon, ils se renseigneront. S'ils remarquent qu'un de vos livres a eu un succès, même petit, cela peut les inciter à se concentrer un peu plus sur le manuscrit que vous lui proposez.

La sélection des éditeurs

N'envoyez pas votre manuscrit à tous les éditeurs de la place publique. Ce serait une erreur fatale. Les éditeurs ont tous leurs dadas. Même les éditeurs généralistes ne publient pas tout. Ils vont, par exemple, publier des polars, mais seulement certains types de polars (les sous-genres), comme les romans noirs et les thrillers psychologiques mais pas les polars horrifiques.
Il convient donc d'aller sur les sites des éditeurs, de regarder s'ils publient le genre de livres que vous écrivez et d'en étudier attentivement les sous-genres. Comme je le disais juste au-dessus, ce n'est pas parce qu'il publie des policiers qu'il publie tous les types de policiers.
Je vous renvoie vers ma liste d'une quarantaine d'éditeurs français et les types de publication que publie chacun.

La présentation de votre manuscrit

Dernier élément auquel il faut faire attention : la présentation du manuscrit.
En règle générale, les éditeurs fixent comme norme (ce sont ceux aussi utilisés par défaut par L'Ecritarium pour générer les versions RTF, ODT et PDF) :

• Police : Times New Roman
• Taille : 12 pt
• Interligne : 1,5 ou 2.
• Marges : 2,5 ou 3 cm.
• Pages numérotées.
• Une première page avec :
• Le titre du roman
• Son genre
• Votre nom
• Le nombre de mots et de caractères (espaces compris)
• Vos coordonnées (postales, téléphoniques et Internet)

Si l'éditeur n'accepte que les manuscrits papier, n'imprimez qu'en recto.

Certaines maisons d'édition ont des normes différentes. Il suffit d'aller voir sur leur page Contact pour avoir les informations. Éventuellement, envoyez-leur un mail pour connaître les caractéristiques qu'ils souhaitent.

Attention
Ce n'est pas parce que vous avez respecté tout ce que j'ai indiqué dans cet article que votre manuscrit va être retenu. L'histoire, votre narration, vos personnages, ... seront les éléments qui feront que votre roman sera ou non publié. Mais les quelques conseils que j'ai écrits vous éviteront d'être écarté d'office si vous ne les respectez pas.

Je pense n'avoir rien oublié. Si c'est le cas, dîtes-le dans les commentaires. Pensez aussi à partager cet article avec vos amis.